Des chercheurs sont ravis de trouver une pile de bébés à pois extrêmement rares

Récemment, des scientifiques du Mt Gibson Wildlife Sanctuary, en Australie, effectuaient une étude de routine lorsqu’ils ont remarqué quelque chose d’étonnant. Un groupe de femelles quolls occidentaux semblait avoir quelque chose qui se tortillait dans leur poche. Les écologistes étaient ravis : les premiers bébés quolls occidentaux du sanctuaire étaient arrivés.

Les quolls occidentaux sont des mammifères marsupiaux qui atteignent la taille d’un chat domestique. Ces animaux crépus jouent un rôle clé dans le contrôle des populations de petits invertébrés, y compris certains reptiles et oiseaux. Selon l’Australian Wildlife Conservancy (AWC), les quolls de l’Ouest étaient autrefois présents dans de nombreux habitats sur une grande partie du continent australien. Après l’arrivée des Européens, leur aire de répartition s’est considérablement réduite », écrit l’AWC dans un communiqué de presse. « Hormis les réintroductions, on ne les trouve plus que dans le sud-ouest de l’Australie occidentale, et même dans cette région, leur répartition est inégale.

Ces derniers mois, les écologistes de l’AWC ont travaillé à la réintroduction de populations de colins de l’Ouest dans le Mt Gibson Wildlife Sanctuary, une zone où ces animaux avaient disparu. La découverte de bébés quolls est un signe positif que la réintroduction fonctionne.

« Grâce à une surveillance régulière, nous pouvons constater que les quolls se portent bien dans le sanctuaire, et le fait de rencontrer les premiers petits de la poche est un signe positif qu’ils se sont adaptés à leur nouvel environnement », a déclaré Georgina Anderson, écologiste de terrain à l’AWC, dans un communiqué de presse.

Ce mois-ci, des défenseurs des animaux ont transporté un groupe de quolls d’un bout à l’autre du pays dans le cadre de leurs efforts continus pour les aider à se développer plus largement. Jusqu’à présent, il semble que leurs efforts aient porté leurs fruits : « Nous sommes ravis de voir que la population de quolls occidentaux du mont Gibson s’est installée », a déclaré M. Anderson dans le communiqué de presse. « Ils montrent des signes prometteurs d’une reproduction réussie.