Un plongeur repère un petit couple de poissons vivant dans un étonnant déchet

Alex Mustard est un biologiste marin et un photographe sous-marin passionné qui aime prendre des photos incroyables pour sensibiliser le public aux problèmes auxquels sont confrontés nos océans. Il effectue souvent des plongées de collecte pour retirer les déchets du fond de l’océan, et il est toujours à l’affût des poissons et autres créatures marines qui ont élu domicile dans les déchets. « Nous vérifions toujours tout ce qui est en plastique pour voir si quelqu’un vit à l’intérieur ou sur le plastique », explique M. Mustard. « Si ce n’est pas le cas, nous pouvons le ramasser et l’enlever. Mais lorsqu’un animal y a élu domicile, nous le laissons sur place. »

En mars, M. Mustard faisait de la plongée en Indonésie lorsqu’il est tombé sur un minuscule couple de poissons qui s’était installé dans un déchet très inhabituel : « Le tube de dentifrice était recouvert d’algues, il a donc dû rester dans l’eau pendant un certain temps », explique M. Mustard. « Mais l’ouverture est un peu trop petite pour la plupart des poissons. Ces gobies pygmées sont très petits ».

Les gobies pygmées recherchent des zones protégées où ils peuvent pondre leurs œufs sur une surface dure. Il est donc logique qu’ils aient choisi le tube de dentifrice usagé. Lorsque Mustard s’est approchée pour la première fois, un seul des poissons était visible, et il ne semblait pas du tout effrayé par le gigantesque plongeur qui s’approchait de lui. Elle a reculé un peu dans le tube avant d’en ressortir avec son partenaire, presque comme pour dire : « Chéri, regarde ça ! »Mustard voit beaucoup de déchets humains transformés en maisons pour les poissons, mais il n’avait jamais vu un tube de dentifrice utilisé auparavant. C’était une première.

« Les bouteilles, les boîtes de conserve et les bocaux sont le plus souvent occupés par la vie marine », explique M. Mustard. « Le tube de dentifrice était certainement l’une des [habitations] les plus inhabituelles. Lors de ce voyage, j’ai également vu un poisson vivant à l’intérieur d’une chaussure et une limace de mer pondant des œufs sur un mince sac en plastique se gonflant dans le courant ». Nous avons encore un long chemin à parcourir pour protéger nos océans, et Mustard fait de son mieux pour y contribuer, une plongée à la fois. « Il y a plusieurs années, les gens n’étaient pas très conscients du problème de la pollution plastique dans les océans, alors j’essayais de prendre des photos choquantes pour sensibiliser les gens au problème », explique Mustard. « Aujourd’hui, la plupart des personnes intéressées par l’environnement sont conscientes du problème. Je me concentre donc davantage sur des images qui attirent l’attention et rappellent ensuite que le problème existe toujours.