Une famille repère des traces d’animaux « vraiment bizarres » lors d’une randonnée et n’arrive pas à croire qui les a faites

Sarah Lamagna se promenait un jour avec son fils le long de la plage de Crane Beach à Ipswich, dans le Massachusetts, profitant de leur environnement et participant à leur activité favorite : la recherche de traces d’animaux. « Nous avons fait plus de 350 randonnées ensemble (mon enfant a 5 ans et demi), et j’ai découvert très tôt qu’un bon moyen de le faire avancer sur le sentier est de faire de l' »espionnage de créatures », c’est-à-dire d’essayer de voir des créatures ou des traces de créatures sur le sentier », a déclaré Sarah Lamagna.

Le couple est devenu assez doué pour identifier les différentes traces d’animaux après avoir fait tant de randonnées ensemble, alors quand ils sont tombés sur des traces qu’ils n’ont pas reconnues, ils ont été déconcertés.

« Je suis un ancien écologiste de la faune et de la flore, alors j’ai été vraiment surpris de ne pas pouvoir comprendre les traces », a déclaré M. Lamagna. « Nous avons alors pensé qu’il s’agissait peut-être d’une sorte de lézard, mais les traces de pattes ne nous semblaient pas correctes. Nous savions que l’animal devait avoir une queue d’après la ligne médiane, mais nous ne savions pas ce que cela pouvait être. J’ai demandé à mon fils quelle était la créature qui, selon lui, avait fait ces traces, et il m’a répondu : « C’est forcément un bébé alligator ». J’ai dû l’informer que les alligators ne vivaient pas naturellement en Nouvelle-Angleterre ».

Intrigués, le duo mère-fils a suivi les traces de près, dans l’espoir de tomber sur leur auteur. Environ un kilomètre plus loin, ils ont finalement trouvé le coupable, dont l’identité les a tous deux stupéfiés. Au bout de la piste se trouvait une sorte de coléoptère, qui ne se doutait pas que sa simple promenade sur la plage provoquerait une telle agitation.

« Après quelques recherches à notre retour, nous avons découvert qu’il s’agissait probablement d’un coléoptère à ailes courtes (également connu sous le nom de coléoptère à huile) », a déclaré M. Lamagna. « Ils sont originaires d’Amérique du Nord et sécrètent une substance jaune et huileuse lorsqu’ils sont dérangés. Cette substance provoque des cloques si elle entre en contact avec la peau. Nous sommes donc heureux de toujours suivre les principes du ‘Leave No Trace’ et de ne JAMAIS toucher ou déranger les animaux sauvages ».

Le mystère a été résolu, et Mme Lamagna et son fils ont poursuivi leur chemin, impatients de trouver la prochaine série de traces qui les intrigue.